En Cataño, junto a San Juan, se encuentra la mayor destilería de ron premium del mundo. Hasta ahora sus almacenes de añejamiento estaban cerrados al público. Un nuevo recorrido lleva ahora hasta dentro.
El ron es una bebida de paciencia. Lo que llega a la copa ha pasado años en barrica, y precisamente esos años son los que un visitante no suele ver. BACARDÍ cambia eso ahora en Puerto Rico: por primera vez, la marca abre al gran público las puertas de sus legendarios almacenes de añejamiento. Lo hace posible una inversión millonaria en nuevos almacenes y en el centro de visitantes, justo cuando la compañía celebra 90 años en la isla. En Cataño, según Bacardi, funciona la mayor destilería de ron premium del mundo.
Tras los pasos del Maestro
La pieza central es un nuevo recorrido de 90 minutos, el Maestro’s Walk. En BACARDÍ, el Maestro es quien está detrás de cada blend de ron y el guardián de una tradición que la familia Bacardí ha transmitido durante siete generaciones. Los visitantes siguen el mismo camino que recorre un Maestro por las instalaciones hasta el corazón del añejamiento, donde el ron madura en calma. Dentro del almacén se cata directamente de la barrica, y los invitados descubren cómo funcionan el añejamiento y el blending como arte y como ciencia.
«Nos ilusiona invitar a los visitantes más allá de la sala de cata, al corazón de nuestro proceso de elaboración del ron», afirma Katalina Puig, Senior Operations Manager de Casa BACARDÍ. Según ella, el nuevo recorrido ofrece una mirada poco habitual a los almacenes de añejamiento y a una tradición artesanal que en BACARDÍ tiene 164 años.
Nuevos almacenes, más capacidad
Los nuevos almacenes no son solo un escenario para visitantes. Utilizan tecnología y materiales reciclados para reducir su impacto y mejorar la eficiencia, y al mismo tiempo amplían la capacidad de añejamiento. La nueva experiencia para visitantes ha creado además puestos de trabajo adicionales. Con esta ampliación, la inversión de Bacardi en Puerto Rico supera los 100 millones de dólares solo en los últimos cinco años. Edwin Zayas, Senior Director of Supply Chain de Bacardi en Puerto Rico y Jacksonville, lo ve como un compromiso con un ron excepcional y con el oficio que ha definido a la marca durante generaciones.
De Santiago de Cuba a Cataño
La historia comienza el 4 de febrero de 1862 en Santiago de Cuba, donde Don Facundo Bacardí Massó fundó la compañía. En la década de 1930, Bacardi amplió la producción fuera de Cuba, entre otros lugares a Puerto Rico. Bacardi Corporation se fundó en San Juan en 1936 y forma parte de Bacardi Limited, empresa familiar y la mayor compañía de espirituosos de propiedad privada del mundo. Las instalaciones actuales se construyeron en 1958 sobre 127 acres en Cataño. Desde 1961 funciona allí el centro de visitantes Casa BACARDÍ, que con casi 160.000 visitantes al año es el segundo lugar más visitado del área metropolitana de San Juan.
Conviene saber
Además del Maestro’s Walk, Casa BACARDÍ ofrece otras visitas y experiencias, entre ellas clases de mixología. La edad mínima es de 18 años. Si después de la visita quieres seguir en casa, empieza por los clásicos: nuestro Daiquiri solo necesita ron blanco, lima y almíbar, y el Mojito añade hierbabuena y soda. Y si después de una cata no debes conducir, nuestro artículo Salir con cabeza reúne las reglas básicas para volver a casa.
